عاش عشاق كرة القدم حول العالم صدمة في فترة التوقف الدولي لشهر نوفمبر 2026، وذلك بعد السقوط المفاجئ لمنتخبي الأرجنتين والبرتغال في أول اختبار حقيقي لهما بعد طي صفحة الأسطورتين ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو، وبحسب الأرقام والإحصائيات فإن هذه البداية المتعثرة ليست استثناءً غريبًا في عالم الساحرة المستديرة، بل هي ضريبة طبيعية تدفعها المنتخبات الكبرى عندما تفقد قائدها الملهم.
وكان البرغوث الأرجنتيني ليونيل ميسي قد وضع حدًا لمسيرته الدولية في أغسطس الماضي، مختتمًا رحلته التاريخية بمواجهة ودية أمام منتخب بنين في أكتوبر. وفي المقابل، فاجأ الدون كريستيانو رونالدو الجماهير بإعلان اعتزاله الدولي في نوفمبر الجاري دون أن يخوض مباراة وداعية حتى هذه اللحظة.
ومع غياب الثنائي، تلقى منتخب التانجو هزيمة في أول ظهور له بعد حقبة ميسي أمام غريمه الأوروجوياني بهدفين مقابل هدف في لقاء ودي فجر 14 نوفمبر، وفي اليوم ذاته، تجرع المنتخب البرتغالي مرارة هزيمة ثقيلة على أرضه ووسط جماهيره برباعية مقابل هدف أمام الدنمارك، ضمن منافسات الجولة الخامسة من دور المجموعات لبطولة دوري الأمم الأوروبية.
ويحسب التاريخ الكروي فإن الأرجنتين والبرتغال ليسوا أول من يتعثر في غياب نجمهم الأوحد، حيث سبقتهما 7 منتخبات عريقة مرت بالمنعطف الصعب ذاته:
تكرر المشهد الأرجنتيني سابقًا في نهائيات كأس العالم 1994، عندما خاض الأسطورة الراحل دييجو مارادونا مباراته الأخيرة بقميص بلاده أمام نيجيريا في دور المجموعات، قبل أن يتم إيقافه بسبب أزمة المنشطات الشهيرة، وفي غيابه، خاض التانجو الجولة الثالثة أمام بلغاريا وظهر بأداء باهت للغاية كلفه الخسارة بهدفين دون رد وفقدان صدارة المجموعة.
ودع النجم الفرنسي ميشيل بلاتيني الملاعب الدولية 29 أبريل عام 1987، بعد أن قاد الديوك للفوز على آيسلندا بهدفين نظيفين في تصفيات أمم أوروبا، ولكن بمجرد غيابه في المباراة التالية من التصفيات ذاتها أمام النرويج في شهر يونيو من العام نفسه، سقط المنتخب الفرنسي بالنتيجة ذاتها وخسر بهدفين دون مقابل.
عقب الخروج المخيب للمنتخب الإسباني من الدور الأول لمونديال البرازيل 2014، قرر مايسترو خط الوسط تشافي هيرنانديز الاعتزال دوليًا في الخامس من أغسطس، ولم ينتظر الماتادور طويلًا ليشعر بفراغ غيابه، حيث خسر في أول مباراة ودية خاضها بدونه في سبتمبر 2014 أمام نظيره الفرنسي بهدف نظيف.
أنهى العملاق السويدي زلاتان إبراهيموفيتش رحلته الدولية عقب نهاية بطولة يورو 2016، لتبدأ بلاده مرحلة انتقالية شاقة، وفي أول اختبار رسمي بتصفيات مونديال 2018، عانت السويد كثيرًا لتخرج بتعادل صعب بهدف لمثله أمام هولندا، قبل أن تتلقى الهزيمة في المواجهة الثانية أمام فرنسا بهدفين مقابل هدف.
ترك الإيطالي روبرتو باجيو قميص الآزوري في أبريل 2004، ليدخل المنتخب الإيطالي معترك بطولة يورو 2004 في يونيو دون نجمه المحبوب، ورغم عدم تعرض إيطاليا للخسارة، إلا أن غياب باجيو أثر بوضوح على نتائجها، فتعادلت سلبيًا مع الدنمارك، ثم بهدف لمثله مع السويد، ورغم فوزها الصعب على بلغاريا بهدفين لهدف، ودعت البطولة مبكرًا بفارق الأهداف في المواجهات المباشرة.
عاش المنتخب البرتغالي تجربة مشابهة تمامًا بعد مونديال 2006، عندما قرر لويس فيجو الاعتزال عقب خسارة مباراة تحديد المركز الثالث أمام ألمانيا، وفي أول لقاء ودي بعد رحيله، خسرت البرتغال أمام الدنمارك بأربعة أهداف مقابل هدفين، كما استهلت مشوارها الرسمي في تصفيات يورو 2008 بتعادل مخيب أمام فنلندا بهدف لمثله، ثم سقطت أمام بولندا بهدفين لهدف.
بعد التتويج بلقب كأس العالم 2014، تلقى المنتخب الألماني صدمة جماعية باعتزال ثلاثة من أعمدته الأساسية دفعة واحدة، وهم القائد فيليب لام، والهداف التاريخي ميروسلاف كلوزه، والمدافع بير ميرتساكر، ووفي أول مباراة ودية للماكينات في سبتمبر من العام ذاته، ثأرت الأرجنتين لنهائي المونديال وألحقت بألمانيا هزيمة قاسية في عقر دارها بأربعة أهداف مقابل هدفين.
إقرأ أيضاً.. الكشف عن موقف “إنفانتينو” من خوض معركة رئاسة الفيفا
Football fans around the world experienced a shock during the November 2026 international break following the sudden defeats of Argentina and Portugal in their first real tests after turning the page on legends Lionel Messi and Cristiano Ronaldo. According to numbers and statistics, this stumbling start is not a strange exception in the world of football, but rather a natural price that major national teams pay when they lose their inspirational leader.
The Argentine “Flea,” Lionel Messi, brought an end to his international career last August, concluding his historic journey with a friendly match against Benin in October. On the other hand, “El Don” Cristiano Ronaldo surprised fans by announcing his international retirement this November without playing a farewell match up to this moment.
In the absence of the duo, La Albiceleste (the Tango team) suffered a 2-1 defeat in their first appearance in the post-Messi era against rivals Uruguay in a friendly match at dawn on November 14. On the very same day, the Portuguese national team tasted the bitterness of a heavy 4-1 defeat at home in front of their own fans against Denmark, in the fifth round of the UEFA Nations League group stage.
According to football history, Argentina and Portugal are not the first to stumble in the absence of their sole superstar, as seven prominent national teams previously went through the exact same difficult turning point:
The Argentine scenario previously occurred during the 1994 World Cup finals, when the late legend Diego Maradona played his final match in his country’s jersey against Nigeria in the group stage before being suspended due to the famous doping crisis. In his absence, Argentina played their third group match against Bulgaria and put on a very lackluster performance that cost them a 2-0 loss and the top spot in the group.
French star Michel Platini bade farewell to international football on April 29, 1987, after leading Les Bleus (the Roosters) to a 2-0 victory over Iceland in the European Championship qualifiers. However, as soon as he was absent in the very next match of the same qualifiers against Norway in June of that year, the French national team fell by the exact same scoreline, losing 2-0.
Following the Spanish national team’s disappointing first-round exit from the 2014 World Cup in Brazil, midfield maestro Xavi Hernández decided to retire from international duty on August 5. La Roja (the Matadors) did not have to wait long to feel the void left by his absence, as they lost 1-0 to their French counterparts in their very first friendly match played without him in September 2014.
Swedish giant Zlatan Ibrahimović ended his international journey following the conclusion of Euro 2016, ushering his country into an arduous transitional phase. In their first official test during the 2018 World Cup qualifiers, Sweden struggled greatly to scrape a difficult 1-1 draw against the Netherlands, before suffering a 2-1 defeat in their second match against France.
Italian star Roberto Baggio hung up his Azzurri jersey in April 2004, leaving the Italian national team to enter the fray of Euro 2004 in June without their beloved star. Although Italy did not suffer a loss, Baggio’s absence clearly impacted their results: they played out a goalless draw with Denmark, followed by a 1-1 draw with Sweden, and despite a hard-fought 2-1 win over Bulgaria, they exited the tournament early on head-to-head goal difference.
The Portuguese national team lived through an almost identical experience after the 2006 World Cup, when Luís Figo decided to retire following their loss in the third-place playoff against Germany. In their first friendly match after his departure, Portugal lost 4-2 to Denmark. They also kicked off their official Euro 2008 qualifying campaign with a disappointing 1-1 draw against Finland, before falling 2-1 to Poland.
After being crowned 2014 World Cup champions, the German national team suffered a collective shock with the simultaneous retirement of three of their core pillars: captain Philipp Lahm, all-time top scorer Miroslav Klose, and defender Per Mertesacker. In Die Mannschaft’s (the Machines’) very first friendly match in September of that year, Argentina avenged the World Cup final by inflicting a harsh 4-2 defeat on Germany on their own home turf.
Read also: Infantino’s stance revealed on entering the FIFA presidential race